독성간염은 여러 가지 외인성 물질에 의해 초래되는 간손상으로서, 간 독성이 있는 합성물질이나 천연물질에 의해 발생하는 예가 대표적이다. 그러나 그 자체로는 간독성이 없는 외인성 물질이지만 인체에 흡수된 뒤 약물대사과정에서 발생하는 반응성 대사산물에 의해 발생하는 예가 더 흔하다. 독성 간염은 외인성 물질의 종류와 섭취량 및 반응성 대사산물을 생성하는 약물대사 효소의 활성화 정도에 영향을 받는다. 원인이 되는 외인성 물질로는 상용약제를 비롯하여 한약제와 민간요법제, 야생버섯류, 동물의 담즙, 각종 대체요법제 및 건강 기능식품 등 생활

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